POLISACÁRIDOS DERIVADOS

Son polímeros de elevada masa molecular, formados por la condensación acetálica de monosacáridos derivados. Forman un grupo bastante heterogéneo de polímeros.

Atendiendo a criterios estructurales pueden dividirse en tres clases:

1. Polímeros lineales formados por un sólo monómero
   
   
2. Polímeros lineales formados por dos monómeros, en secuencia alternante
   
   
3. Polímeros ramificados, de estrucutura compleja

En esta categoría de polisacáridos derivados podemos citar:

• QUITINA
• PECTINAS

Es un polisacárido estructural propio del exoesqueleto de los artrópodos (crustáceos, insectos, etc.) y de las paredes de los hongos. Está formado por unas 120 unidades de N-acetilglucosamina en enlaces (1b®4). Es un polisacárido de estructura fibrosa (como la celulosa), pero que presenta menor reactividad química.

Se encuentran en las paredes celulares de los vegetales, aunque en menor proporción que la celulosa, y contribuyen a que las células vegetales se mantengan unidas. Son polímeros lineales del ácido D-galacturónico, parcialmente esterificados con grupos metilo, y unidos por enlaces (1a®4). A este grupo pertenecen el ácido péctico y el ácido pectínico (Figura inferior).